网易暴雪“复婚”,只有玩家受伤的世界达成了
【/h/]“没有意义。游戏是古老的,我们也不年轻了。回不回来都没有意义。”
【/h/]在阔别中国玩家一年零两个月后,当暴雪和网易终于传出“复婚”的消息时,游戏玩家的情绪似乎非常复杂。
【/h/]4月10日上午,暴雪娱乐、微软游戏和网易联合宣布暴雪游戏将于今年陆续重返中国大陆市场。
【/h/]此前,动视暴雪前CEO鲍比·科蒂克(Bobby Kotick)的一系列淫秽操作几乎摧毁了两家公司基于数十年稳定业务合作积累的友谊。网易公开直播园区暴雪游戏雕塑拆除事件,一度被视为双方“仁义”的标志。
【/h/]幸运的是,随着考迪克的离开,阻碍双方复合的症结已经不复存在。在未来的日子里,暴雪全家桶游戏将陆续推出,新的暴雪雕塑将在网易公园重新建立。所有过去的分歧似乎从未发生过,每个人都会感到高兴,除了在此期间因双方关系暂停而被反复拉扯和折磨的游戏玩家。
【/h/]尽管由于特定的“技术问题”,郭芙仍无法在短时间内与大家见面,但这一消息的震惊程度仍在社交媒体上引发了广泛讨论。
【/h/]一方面,对于无数在过去一年里纠结于“国服回归周期律”和各种小道消息的玩家来说,国服回归终于成为了板上钉钉的事实;另一方面,对于那些在国服暂停风波中被严重背刺的玩家来说,他们可能需要一个台阶来原谅暴雪,重拾青春记忆。
【/h/]魔兽世界玩家中的“国服历史周期律”
【/h/]修复一段关系总是比破坏它更难。无论对暴雪还是玩家来说,恢复互信和建立新的友谊可能需要比预期更多的精力。
【/h/]分手一年,双方都过得“很好”
【/h/]网易和暴雪之间的“复婚”是一个已经“提前公开”的秘密。
【/h/]据悉,网易和暴雪其实早在今年春节就签署了合作协议。据游戏媒体“京和”报道,在今年3月中旬的GDC上,有消息称网易高管丁磊和胡志鹏与微软高管在威斯汀酒店讨论暴雪国服回归事宜,而一张在民间流传的照片也证实了上述猜想。
【/h/]这张照片无形中传达了国服“重连”的难度——这不是一个部门的工作,而是一项需要三方管理层达成共识、自上而下推进的“大工程”。
【/h/]从当初互不相让的“撕逼”到如今的“重归于好”,靴子终于落地,外界更关心网易和暴雪分手一年多以来的近况如何。
【/h/]双方分手时,网易对暴雪的贡献大于暴雪对网易的贡献,这是一个基本事实。对暴雪来说,中国市场是一项“无亏损的净利润”业务。
【/h/]动视暴雪的财务报告显示,与网易签署的代理游戏净收入占2021年总收入的3%,为2.64亿美元。暴雪娱乐、动视和金共同组建了动视暴雪。由于动视暴雪19.6%的收入来自暴雪娱乐,因此网易的收入占暴雪娱乐的14.5%。
【/h/]换句话说,网易3%的贡献实际上撑起了暴雪娱乐15%的收入。
【/h/]反观网易,据内部人士透露,代理暴雪游戏的收入占网易总收入的比例非常小。网易还在财报分析会上表示,这些授权暴雪游戏在2021年和2022年前9个月的净收入和净利润贡献占网易总净收入和净利润的百分比较低,仅为较低的个位数,到期不会对网易的财务业绩产生重大影响。
【/h/]事实证明,离婚后,网易和暴雪其实过得还算“不错”。
【/h/]网易最新年报显示,其游戏及相关增值服务净收入达816亿元,主要得益于移动游戏收入的增长,其中最大的功臣当属“彩蛋党”和“逆水行舟”。
【/h/]被丁磊视为“至少10年”的“彩蛋派对”拥有超过5亿注册用户,峰值DAU达到4000万,这也是网易历史上最高的DAU游戏。
【/h/]另一方面,网易的大作《逆水行舟》也被称为“网易王子”,备受期待。网易不仅采购量大,在营销上也不遗余力,整个工作马不停蹄。
【/h/]在这次合作中,一度胜出的暴雪经历了最初的营收下滑,并被微软以687亿美元的价格“收编”,它的日子并没有想象中那么糟糕。
【/h/]根据动视暴雪被微软收购前的最新财务报告,2023年第二季度,动视暴雪净销售额同比增长50%,GAAP营业利润和部门营业收入同比增长均超过70%
【/h/]其中,主要得益于《暗黑破坏神4》的火爆,暴雪娱乐首次实现了10亿美元的季度净销售额,创下了分支机构收入的最高纪录。
【/h/]在被微软收购后,微软在2024财年第二季度的财务报告中也点名了游戏部门的贡献。微软Xbox内容和服务业务的收入在本季度增长了61%,成为微软增长的新引擎。微软还在财报中指出,合并动视暴雪后,为微软带来了超过20亿美元的净收入。
【/h/]“双向旅行”的重聚
【/h/]尽管上面提到了现象级的产品红利,双方在“分手”的短暂时间里玩得很开心,但这并不意味着上述偶然的机会可以永远持续下去。
【/h/]从长远来看,暴雪和网易“合二为一”的商业格局没有改变。
【/h/]在了解双方的业务布局和战略诉求后,不难发现双方的再次合作可谓水到渠成。相反,这是一种鱼被杀、网被破的“双输”局面,令人费解。
【/h/]虽然曾经“暴雪出品的大作”slogan已经成为一个笑话,但对于网易目前的游戏业务布局来说,这真的无关紧要。
【/h/]相比之下,暴雪长期积累的IP价值和品牌价值才是网易真正在意的核心。
【/h/]毕竟,尽管暴雪很难开发出《守望先锋》这样的现象级产品,但在过去一年多的时间里,这足以证明网易并不缺少齐飞的新作。
【/h/]在双方正式宣布复婚的这个阶段,网易斥资10亿元打造了基于金庸经典IP的手机游戏《射雕》,在公测阶段也获得了1450万的预约量。
【/h/]不夸张地说,现阶段只要有一定程度的IP流量加持,网易在营销、开发、美术设计和运营方面的成熟能力就有在短时间内“推火”到新游的可能。
【/h/]与流量端的火爆相对应的是,以“成熟IP”和“稳定玩家”为代表的“预订量”正是网易目前迫切需要的。
【/h/]此前,“蛋蛋党”的火爆曾让网易饱受“诱导未成年人消费”“业绩完全取决于00后”的质疑。一系列高开低走的新作,让网易“圈钱”的负面印象广为流传。暴雪多年积累的品牌口碑,以及暴雪游戏带来的老年玩家群体,正好可以雪中送炭,中和上述不利因素。
【/h/]在这种背景下,暴雪全家桶在营收环节的贡献已经成为一个微不足道的加成。
【/h/]另一方面,对于动视暴雪和微软来说,与网易的合作也是双赢的选择。
【/h/]对于暴雪来说,在管理层频繁裁员和部门调动后,品牌开发新IP的能力有待提高。像《奥德赛》这样开发周期以十年为起点的项目,已经严重“水土不服”当前的游戏市场趋势。《暗黑破坏神4》的火爆也说明了在现阶段,暴雪业务增长的可能性基本集中在续作的开发上,总的来说,这种模式最需要的是稳定且忠诚的老玩家。
【/h/]从这个角度来看,尽管由于网易在运营端相对保守的定价策略,中国国服产生的总收入并不突出,但与中国市场相对应的庞大而忠实的玩家群体却是暴雪不可或缺的基本盘。
【/h/]对于另一边的微软来说,网易游戏入局xbox也有望进一步提升微软游戏业务的整体竞争力,最终实现“1+1+1》;3”效果。
【/h/]Xbox总裁在最近的一封电子邮件中提到:“我们正在将动视暴雪王的作品集成到我们的服务中,我们已经将暗黑破坏神4引入了Game Pass,Xbox很快将成为D4玩家的第一平台。”
【/h/]或许可以理解为,从分手到复合,其实是网易、微软和暴雪“各取所需”的游戏。没有所谓的“谁舔谁”,但他们彼此需要,合作是锦上添花。
【/h/]球员的损失谁来买单?
【/h/]理解到这个程度,在双方之前的关系破裂时,就更显得“儿戏”和“无法接受”了。
【/h/]毕竟,困扰中国玩家一年多的停摆并非“天灾”和常规的“利益冲突”,而是纯粹的“人祸”造成的乌龙。
【/h/]根据各种消息来源,这次乌龙的根本原因是前首席执行官鲍比·科迪克的“单干”。
【/h/]越来越多的信息显示,这位执掌动视32年的CEO长期以来“毁誉参半”,在向网易施压方面扮演了非常“自私”和“短视”的角色,导致双方合作破裂。
【/h/]不少业内人士还表示,由于当时微软对动视暴雪的收购已经进入尾声,随后的管理层重组计划也让CEO考迪克面临职业生涯的终结。在此背景下,考迪克选择“力压网易”在他看来可能是“一石三鸟”——成功力压网易会让财报数据更好看;如果失败了,这个“烂摊子”还可以留给下一任管理层;无论如何,由于他对中国企业的强硬态度,他将亲自获得政界和商界的威望。
【/h/]然而,从网易和暴雪的“分家”中,业界意识到一个CEO犯下的严重错误需要多少人来弥补和买单。
【/h/]但在此基础上,另一个问题也随之而来:
【/h/]“为什么这位名声不好的高管能在CEO的位置上稳坐32年?”
【/h/]答案并不意外。在独立工作室被不公平合同合并、元老被疯狂裁员赶走、IP价值被疯狂堆料透支的指责背后,科迪克为公司董事会和股东带来的经济利益是实实在在的。
【/h/]正是因为这个原因,在中国市场彻底毁灭半年后,科迪克仍在股东大会上以96%的得票率再次当选。即使在微软收购暴雪并被迫退出管理层后,考迪克本人仍然收到了来自微软的“金色降落伞”离职补贴。算上他自己的股权,他拥有高达30亿的财富,这让这位深深伤害了球员和员工感情的主教练看起来根本不是“被扫地出门”,而是“光荣退休”。
【/h/]这无疑开创了一个危险的先例,这表明游戏行业不需要热情和理想等冠冕堂皇的词语。只要它能赚钱,即使它不尊重创作者和玩家,它也能成功。
【/h/]从这个角度来看,暴雪的傲慢和中国玩家的流失并非来自科迪克,而是来自默许科迪克行为的投资者和董事会。他们才是伤害玩家情绪的真正源头。
【/h/]只要上述短视利益依然存在,游戏行业催生下一个“科迪克”、酝酿下一次国服停摆或许只是时间问题。显然,这些无法通过简单的“开服返大礼包”来弥补。
【/h/]毕竟兜兜转转一年了,各方似乎都前途光明,而被流放的“玩家”可能受影响最大。正如一位老玩家所说:“我忘记了我的Battle.net密码,秘密保护令被删除了。你现在才回来?”